Zamieszczone poniżej uwagi i podpowiedzi biorą się z naszych praktycznych doświadczeń na temat tego, jak ma wyglądać porządna praca magisterska. Mamy nadzieję, że nasze spostrzeżenia przyczynią się do tego, aby pisana przez czytelnika praca została dobrze oceniona. Niniejsze uwagi pokazują, jak należy zabrać się do pisania od strony technicznej i merytorycznej. Należy pamiętać, że żadna z zamieszczonych poniżej porad nie pomoże w niczym, jeżeli praca będzie kiepska pod względem wyboru tematu. Treść pracy magisterskiej to podstawa oceny a jej wygląd mogą jedynie bardziej przychylnie ustosunkować promotora, tak aby mógł powiedzieć, że praca jest po prostu ładnie napisana, bo nic nie zastąpi rzetelnej wiedzy autora.

Wbrew pozorom wstęp i zakończenie pracy dyplomowej należą do najtrudniejszych do napisania części. Przede wszystkim wstęp oraz zakończenie są dokładnie oceniane przez recenzentów, a to z tego powodu, że powinna znaleźć się w nich kwintesencja pracy magisterskie, jej myśl przewodnia, przesłanie, wyciągnięte wnioski itd. Wstęp musi zawierać: sprecyzowanie, jakiej tematyki dotyczy praca, wyjaśnienie, dlaczego akurat ten temat wybrał autor, tezę (każda dobra praca magisterska powinna zawierać tezę), wskazanie metody badawczej, przedstawienie zawartości pracy (pokrótce opisanie poszczególnych rozdziałów, ich meritum), na sam koniec podaje się źródła, z jakich korzystano przy pisaniu pracy.

W gruncie rzeczy praca magisterska może się składać niemal z samych cytatów, pod warunkiem jednak, że zostaną one odpowiednio zaznaczone i opisane. Należy pamiętać, że jeżeli nie zaznaczy się wyraźnie, że coś się cytuje, może to zostać potraktowane jako plagiat. Przyjmuje się też, że pojedynczy cytat nie powinien być dłuższy niż 14 wierszy. Zazwyczaj też wystarczy, jeżeli cytowany fragment jest wzięty w cudzysłów a w przypisie jest podane nazwisko jego autora i miejsce publikacji (podobnie jak w Bibliografii - dla przypomnienia: nazwisko, imię, tytuł publikacji, miejsce i data wydania) oraz, obowiązkowo, strona z której cytowany fragment pochodzi.

W przypisach podaje się źródła cytowanych przez autora fragmentów oraz danych. Tutaj też można pozwolić sobie na własne uwagi oraz na dodatkowe informacje nie tak bardzo istotne dla całości pracy, ale jednak uznane za warte wspomnienia. W przypisach wyjaśniasz skróty, dokonujesz tłumaczeń pojęć obcojęzycznych, odsyłasz czytelnika do innych pozycji etc. Wszystko to oczywiście pod warunkiem, że nie uczyniłeś już tego wcześniej, we właściwym tekście. Przypis to również taki margines dla dodatkowych uwag autora. Można tam umieścić na przykład swą opinię na dany temat.

Nie ma właściwie ściśle określonych granic dla ilości stron pracy magisterskiej. Jeśli twój promotor nie ma w tym zakresie uwag należy przyjąć za standard od 60 do 120 stron. Mniej niż sześćdziesiąt stron bardzo dobre prace magisterskie raczej nie mają - z drugiej strony przekraczanie stu dwudziestu stron też nie jest pożądane - promotorowi się po prostu nie będzie chciało tego czytać. W razie problemów pamiętaj o możliwości odpowiedniego wyboru wielkości czcionek czy wielościach marginesu.